天堂、地狱、人间:关于开源软件盈利方式的一点思考

原来在网上看到一个故事,大意是天堂和地狱的人都用一种超长的勺子吃饭,天堂的人互相喂着吃,其乐融融;而地狱的人使劲的争着用勺子抢着吃,结果是谁也吃不到饭。今晨,我突然有了一点关于这个故事的一点思考,是关于开源软件盈利方式的,希望各位批评和指正。
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Linux 下使用跳舞毯

幸亏跳舞毯的主流软件StepMania 是多平台并且开源的,让我又一次享受到高质量的开源软件带来的乐趣和利益。下面简要介绍一下如何在厂家只提供定制的 Windows 版本的跳舞毯程序情况下如何把数据移植到的 Linux 下的,然后关注一下 Stepmania 这款软件的生存模式。
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提供开源解决方案的孟大兴网站开通了

孟大兴网站( http://www.openlong.com/ )是我的个人网站。是为了探索Linux、开源商业应用的可能性,本着用Linux/GNU、开源技术利益人群,从而谋求自身发展的宗旨建立。各项义务均以个人名义开展。本人与服务对象是雇佣承揽的关系。 Continue reading "提供开源解决方案的孟大兴网站开通了"

弄个开源文化实验室玩玩

开源源自西方国家,为什么那么多个人或公司无偿的写那么多东西呢?它能够适合中国土壤吗?开源怎样成为益于人们的一种道路呢?我对这些问题很好奇。所以弄个开源文化实验室实验性的玩玩,没有太大的期望。今天我正式启动这个实验室。这个实验室分为五个部分,分别映射为五个网站,下面简述一下。
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“番茄花园”事件是我们应该给予 Linux 更多关注的一个信号?

这几天的“番茄花园版Windows XP作者被拘留”的事件想必大家都知道了,用一句话说这个事件就是:中国当地警方应微软等投诉将在国内很流行的番茄花园 windows xp 修改版的作者洪磊抓捕。网上对此众说纷纭,有说是微软收网,有说是盗版团体的内讧,见:番茄花园作者被捕 是微软收网还是盗版阵营内斗;还有说是微软与番茄花园之间达成的阴谋,见:番茄花园站长洪磊被抓是否是一个骗局?等等。但不管怎么说,有几点可以肯定了:微软投诉了番茄花园,中国政府执法部门采取了积极的配合态度,番茄被摘已是不争的事实。

这其中的复杂细节我们先不去研究,作为用户,我们能嗅到一种什么样的气味呢?不管是微软还是政府,都已经开始对盗版 windows 下手了,我们盗版的使用者也在感受着杀气的步步逼近。在上面的“番茄花园版Windows XP作者被拘留”网页上有一个调查,显示近70%的网友使用过盗版windows,而近80%的网友支持洪磊。从这一个数据试想一下,中国那么多的PC,该有多少盗版windows在使用啊。有一种言论认为,盗版普及了中国的信息技术,比如:用买正版软件的钱来购买PC,再装上盗版的软件,那么同样多的钱我们就可以多装很多台PC,所以,盗版有益于中国的发展。我先不说盗版对国产软件厂商的扼杀,也不谈对国民道德自觉性的麻痹,也不谈对整个国家创新能力的抑制(参见本人拙文:政府推动 Linux 应用有利于中华民族的复兴),就对最现实利益的层面来说,套用据说1998年比尔盖茨说的一句话:“要用10年时间用盗版让中国人上瘾。”(参见:中国企业家离比尔·盖茨有多远),因为中国的盗版装机量,就算以前是“中国是windows盗版最大的获益者”,那么现在及以后,中国或将成为windows盗版的最大受害者!基于盗版windows培养的中国整个信息产业对微软是如此的依赖,微软已经占领了中国的整个信息命脉,尤其是教育部门!作为一个加入世贸好几年的国家,作为一个正在崛起的大国,无论从法律上还是面子上,中国政府应该都将越来越严厉的打击盗版,或者有一天,警察会到我们家里来搬电脑。那么,就算失去所有其他国家的市场,中国这一池微软花时间养肥的鱼也够微软享用N年了。这就是我头脑里的中国盗版情况的现状及任其发展的后果!

我们就这样沿着这条windows之路向前发展我们国家的整个信息产业吗?都要我们丢掉自己的旧电脑去买新的来装上微软推出一款接一款新的庞大操作系统吗?不,我们还有另一个选择,一条看来更自由、更光明的道路,那就是 Linux 的自由世界!我在前面提及的“政府推动 Linux 应用有利于中华民族的复兴”中有详细的阐述。Linux 桌面版(像 Ubuntu , SUSE , Fedora 等等 )已经能够满足绝大多数的应用了,它的技术上已经非常的成熟,之所以不能满足我们全部的应用,缺的就是一些本地软件厂商的支持。但是,由于前面的所述,linux 在我们国家的使用率是相当的低,据Pingdom 网站根据搜索量作为依据的一个全球 linux 流行情况统计数据,中国并不在使用Linux最流行的国家之列,使用 Linux 最流行的是印度、古巴、俄罗斯等。考虑到中国庞大的网民数量(pc量),那么,可以说,中国的Linux和开源的发展还相当落后,在中国推广 Linux、开源,任重而道远

我认为,现在,阻挡 linux 流行的原因很大程度上是整个国家对信息产业的战略制定问题,而不是什么使用习惯,软件厂商的支持少。也不是中国的电脑使用者道德水平差得很(如有报告称德国40%以上学生使用开源Linux系统,难道我们国家的学生的道德水平和知识能力就比他们差这么多吗?)。试想,如果国家在加大宣传教育的同时,引导整个产业链向 linux 和开源发展,比如,在linux平台就能使用全部功能的QQ(有基础功能的官方Linux版本QQ已经发布了),UC,网上银行等等。那么中国的整个信息产业就会柳暗花明了。中国是个有着巨大信息产品需求的国家,我们应该有能力改变自己的未来,并且,随着中国对 linux 和开源的强劲需求,对全世界的 linux 和开源事业都有强劲的推进作用。那么,整个信息世界都将因此而改观。

当然,作为强大的微软这个以盈利为目的商业巨人,它肯定也不会这么甘心它这么多年苦心培养的这一池鱼跑掉。它会以各种手段强化中国信息产业对它的依赖,甚至让利与中国老百姓。但是,如果我们不作其它的选择,恐怕就“搓圆搓扁随便它”了。

衷心祝愿世界走好,中国走好,中国的信息产业走好,中国的老百姓走好,像番茄花园 windows xp 修改版的作者洪磊这样的技术高手也走好。哦,对了,还有 Linux 、开源和微软等软件巨头们走好。

而我,都将持续的关注 Linux 和开源在中国的应用,并分享自己关于 Linux 和开源方面的心得和思索,欢迎常来我的博客:学习日记。我也将把中国在Linux和开源方面的困难、进步和经验通过英文博客Learning Diary和全世界的 Linux 和开源关注者、爱好者们分享与交流。

谢谢。

(这篇文章的英文版本点击Is the "Tomato garden event" a signal of we should pay more attention on Linux?。)

在中国推广 Linux、开源,任重而道远

前言:
因为我既非IT从业人员、也不是全面的知道全国的Linux和开源现状,仅是从自己的身边的情况和一些网上的材料写出下面的一席乱谈,谨希望对一些朋友正在做的事能够提供一点思路,作为事实上的旁观者,是清是浊,欢迎大家交流评说。

正文:
前几天,我在2008年第1期的《读者》杂志上面读到一篇文章《直面中国的慈善事业》(文/司金 陈建利),在这里有转载。讲的是中国的慈善事业现状,中国的慈善事业规模还太小,好像说的是算是还没有真正起步。其中还对比了中国和美国的慈善捐款的人群分布比例,中华慈善总会每年的慈善捐款10%来自国内平民;美国的个人捐款比例为85%。也就是说,慈善事业,在中国大多数人中还没有兴起来。我不由自主的由此联想到,要在中国推广 Linux 、开源,任重而道远。

我觉得,Linux 和开源,在某一个角度上就算是一种慈善事业,也可以看作是一种信息基础平台的社会福利。

有的朋友认为中国的开源不兴,是中国的经济落后,程序员都忙于生计,没空来搞开源。不过,我原来读过一篇好像是Sun公司的一位工作人员的博客,他指出,实际上,国外好多搞开源软件是由公司牵头在做的,做开源的程序员也会在他们所在的公司拿工资的,而不是一些想像的全凭个人兴趣的无私奉献(另外,参见这篇文章:Q: Who Really Creates Linux? A: The Enterprise)。

上面好像说明一点,中国的开源不兴,可能是因为在中国做开源,不管是个人还是企业,都没有什么回报,大家就不愿意做了。

而谁能给搞开源的人以回报,我想主要应该是使用开源产品的人吧。

而据我的观察,仅限于在自己周围的情况和在网上听说的情况,使用开源产品的人少,而使用了开源产品而想到回报开源作者的人也不多。以操作系统上的使用为例吧。

如果从现状来看,要让中国的全部PC都用上正版操作系统,可能推广linux是现在唯一的道路。但是,我们许多人好像不大愿意走这“唯一”的道路,我在网上曾看到类似这样的言论:中国人爱用盗版的windows,不用正版的linux,那些预装linux的机器,干脆就什么都别装。

所以,习惯力量和环境使然,中国就没有多少人使用linux,甚至在服务器上,我就曾在网上看到一位国外主机服务商好像很奇怪的说:中国人怎么不喜欢用linux主机啊。

从《读者》上的那篇文章上面,我看到的中国慈善事业的落后,我就想到,基于类似的“善意”的举动,在中国主动回报开源软件的人也不会多吧。我在网上一个搞类似共享软件的朋友,他对在网上做类似事情时挂上接受捐赠按纽的做法时说,在国外,这种模式有用;在中国,没用。由此可以猜测,他的捐赠按纽可能也没有什么效果吧。不过,我也感到心里过意不去,尽管我使用Linux、开源产品有几年了,至今,在经济上我也没有对Linux、开源回报过一分钱。

所以,总的感觉是,在中国,推广linux很有必要;在中国,推广linux的社会、文化基础环境很恶劣。

我感觉,在中国推广linux有赖于整个社会中“感恩”文化的培养,“慈善”文化的培养等。在改革开放、走向市场经济的过渡时期,我想,我们现在的思想和道德观念的一些不良状态也应该是一种过渡时期的表现。中华几千年的文明一直以来都是提倡“文明”、“知恩图报”、仁义道德的。我想,我们的思想多半可能走向良好的状态,而不会这么大一个中国彻底的变成只知吃喝享受、只知物质、不知精神,只引进了西方的拜金主义,没引进与中华文化有相同之处的“感恩”文化等高级动物的元素的可悲的国家的。我们是动物,不过前面有高级二字,如果我们都成了只是“动物”的动物,那么我们这样的动物就只会被别的高级动物所圈养着了。。。

在中国开源走向光明的过程中,在linux、开源在中国不景气的现在,我想对在中国推广linux、开源的朋友提点自己的想法。

我觉得可以在如下几个领域重点推广 Linux和开源:

1、服务器产品。
Linux的强项还是在做服务器上面,据我在网上的耳闻,Linux服务器在国内发展的空间非常之大。关于它的性能,我曾有过粗简的了解,一款采用Linux作为服务器的网吧无盘系统,在同样的硬件条件下,它所带的客户机数量和稳定性比windows主机的服务器要多、要好,以至于在一篇相关的文章上用了这样的词“由于先天的条件”云云,据我的理解,它那里“先天的条件”就是使用了Linux服务器平台;

2、在计算机知识上有强烈探索欲望和创新精神的人。
计算机专业的学生应该深入的了解Linux,融入世界开源环境,改造Linux,构建用于Linux环境的软件,在实际中运用Linux环境下的相关软件,使其切实的提高生产效率和造福人们。说实话,Linux 、开源世界的东西应有尽有,材料太丰富了,只要您愿意,您可以用它们烹调出最可口的“饭菜”;

3、在教育、慈善、宗教等领域推广Linux和开源。
这些领域都应该算是人类灵魂的工程师聚集的地方,应该在这些领域推广Linux和开源。我想,这些领域的机构或个人在预算有限的情况下,完全可以使用开源产品代替昂贵的Windows平台产品。而且,开源精神与这些领域的价值观也有相合的地方,应该容易得到推广。

也许,当Linux、开源推广开来,也许人们会说:不是我想用盗版的windows平台产品,而是Windows的东西太贵了,我也不知道原来还有Linux和开源这么好的东西。当然,以上这些事情都需要一个前提:大量的Linux各种级别、各个领域的人才。

另外,我以前在电视上曾看到过信息技术的电视讲坐。为了推广Linux,我觉得可以在电视多多举行有关普及Linux、开源的各种电视讲坐,让人们了解除了windows,还有另一个Linux、开源世界。

最后,还是我在一篇日记中想的那样:政府推动 Linux 应用有利于中华民族的复兴,政府在这个事情上所需要作的就是:营造适合Linux、开源推广的思想、文化、社会环境。我想,假设这个环境营造好了,也许中国的好多事情都好了,如前面提到的慈善事业的发展,说不一定,连三农问题也不成其为问题了?还有,我在日记开头提到的文章的最后一段大意是说:某机构作了调查,国内有90%以上的人有回报社会的意愿。。。,可为什么这些人的意愿没有成为实际的行动呢?我想,可能是政府在基础构架方面的东西还有待建设吧?在中国推广Linux、推广开源,是不是也是同样的道理?

因为我既非IT从业人员、也不是全面的知道全国的Linux和开源现状,仅是从自己的身边的情况和一些网上的材料写出上面的一席乱谈,谨希望对一些朋友正在做的事能够提供一点思路,作为事实上的旁观者,是清是浊,欢迎大家交流评说。

我下载了盗版电影,想多少支付点报酬给电影生产者怎么办?

提出这个问题,在某些人眼里多少显得有点幼稚可笑。但是,假如您就是一位电影生产者,您会怎么想?同样的问题也可以问在盗版软件上、音乐等等上面。这篇日记是我针对盗版现象,借鉴开源软件的经验,对现代信息产品版权的一点思考。

首先,现代的技术是一把双刃剑,有益于人们的同时也使人们犯错变得更容易。如:电子驴使用的p2p技术,它方便人们在网上交流共享信息成果的同时也方便了人们大量复制和使用盗版;像搜索技术,它能把分散在网上的盗版信息产品(如:音乐)集中起来供大家享受这“有毒”的免费大餐,为什么说“有毒”呢?人们在如此方便的获取盗版的同时淡漠了信息产品生产者的利益,让人们的道德水准在也许不经意中被侵蚀。

如此泛滥的盗版怎么办呢?限制网络流量,网络按使用流量收费?这样,大家下载盗版时就有了顾虑?像美电影协会打赢版权官司 对互联网盗版用户影响大这样诉诸于严厉的法律? 也许有用,但是我估计单纯这样可能是成本大而收效不大,因为我感觉互联网信息传输的特性决定了坚守原来意义的传统版权可能不大恰当了。时代在变,版权的定义是否也可以变一变呢?

我有一个不是成熟的想法:在新近的开源软件中,用户可以免费的享受基本的使用。所以,借鉴开源软件的版权。我们是否可以在严厉打击网络盗版的同时,一部分的信息产品的生产者试着采用更灵活的版权,使得用户可以以低亷的价格享受基本的使用,如压缩的电影可以在网上低价观看(现在收费的在线影院可能就是这样的吧?不过,我对好多在线电影以情色吸引用户很是反感),或者干脆就把低清晰的在线电影免费,看看到底对电影生产者的最终收益有什么影响?我想,也许这样,产品的生产者和消费者的关系可以应该变得更友好吧。

再说一种比较理想的情况,我先设定人们的天性里都有一种懂得回报的善良因素。再设定这么一种情况,我想看一部很多年前的老电影,很显然,这种电影在世面上应该很难找到了。但是,我往往可以用电子驴在互联网上得到它。现在,我的天性里的那点善良因子萌发,想回报一下电影的生产者,多少支付点报酬给电影生产者(如几元钱),怎么办?以我的经验,这种善良的愿望在现在是不大可能实现的。因为,在传统版权的框框下,就没有考虑给人们提供这样一个回报的途径!现在,借鉴我前面提到的开源软件的做法,我下面提出一个不成熟的设想。

我注意到,许多开源软件都有接受捐赠的地方,在互联网上就是一个捐赠按纽。那么,我建议电影或其它信息产品的生产者们在各自的领域建立一个接受捐赠的中心。如我前面提到的老电影,在我看这部电影的时候,我能在其中得到捐赠的链接。于是,我登录到这个捐赠中心,选择电影名称、捐赠金额等完成捐赠。捐赠中心再把这些钱根据当初的约定或者划给电影的生产者,或者用于其它。这样,用电子驴下载了所谓“盗版”电影的人也能安心,而电影的生产者也得到了回报。生产者和消费者的关系将更加融洽。人与人之间的关系也将更加友好。

当然,请注意我前面的“我先设定人们的天性里都有一种懂得回报的善良因素”。

总之,大家都希望在大家方便的得到各种有益信息产品的同时,而人类高尚的道德水准不会随之而太“方便”的流失,使人类内心的幸福指数不会如此“方便”的日益打折扣。

孤陋寡闻的我的一席乱弹,欢迎批评指正。

政府推动 Linux 应用有利于中华民族的复兴

一个 Linux 怎么提到民族复兴的高度?为什么要政府的推动?这是我今天想写的内容。

一、从精神和心理的角度谈谈推动 Linux 应用对民族复兴的影响

大家都知道,Linux 作为基础平台,选择了它,就选择了一系列在其基础上的各种应用软件。这样,有助于盗版的减少。

我认为,一个民族的振兴,其最初的根源在于其国民的精神和心理。而盗版的泛滥在潜意识里起到一个麻痹人们心灵和精神的作用。“我用的是盗版,我是偷儿”,一种根植于内心深处的卑劣感悄悄的侵蚀着人们的自信心。而由于一些众所周之的原因(如垄断、价高、习惯、流行、经济水平等等),使大家摆脱这种卑劣感的企图比较困难。这种负面的国民心理给整个国家的创新力也就带来了负面的作用。我们都是凡人,试想,有现成的很容易偷到的东西,我们为什么去创造自己的东西呢?况且,你偷我偷大家偷,偷了也没什么了不起,为什么不去偷呢?

二、推动 Linux 有利于国民创新能力的提高

上面是从精神和心理的角度说,这里是把比较抽象的东西外在化。这就是民族振兴的基石-创新能力。

实际上,古代中国是一个有丰富创新能力的国家,比如童叟该知的四大发明。这也确立了古代中国称雄世界的基石。而当代是信息社会,信息技术已经渗透到社会的方方面面。所以,一个国家在信息技术方面的创新能力将影响整个国家的创新能力。而在中国推动 Linux 则有助于这种创新能力的提高。

1、这是由 Linux 开放源代码的本质决定的。

开放源代码意味着,任何人都可以根据需要定制适合自己的操作系统。有需要、有条件就会有创新。而且,作为处于信息技术下游的国家,来自于发达国家的已有基础和开源的条件,有利于我们学习别人的先进技术。就像连通器,一旦拔掉连通器内的阻隔,高水位的一端必将流向低水位的这一端,只要你以开放的心态来接受它。我们现在就处于这样的低水位。

2、这种创新的有利因素将直接使国内的信息技术公司增强其创新能力。

由于推进 Linux ,减轻了盗版和垄断,将使国内的应用软件公司有喘息和发展的机会。推进 Linux,也将使国民的正版意识得到加强,这同样会增强国内软件厂商的竞争能力。这将形成一个良性的循环。

三、推进 Linux 有利于节约国民的金钱

众所周知,我们是一个发展中国家,第三世界国家,人民都还不是十分富裕。推进 Linux 将从整体上把整个国家的信息系统的成本降下来。而且,这种推进必将改变原来垄断性企业的定价和经营模式。试想,如果国家一味片面的强调版权、严厉打击盗版,而不给还不富裕的人民另一条可走的路,而使整个国家的信息系统全部正版化,这将是一笔怎样的经济流失。我猜测,相当于一把尖刀刺入中华民族的大动脉,不知要损失掉多少毫升血?当然,我猜想这种情况出现的可能性不大。试想,我一介IT 门外汉都能想到的,国家的精英们会想不到?!

四、中国 Linux 的发展需要政府的大力推进,而不仅是民间

我们知道,推进 Linux 相当于改进中国整个信息系统的根基,它是一个涉及到方方面面的超级复杂工程,决不是少数企业或个人所能承担和应承担的工作。

强化正版意识,这需要国家法制机构、宣传机构的努力。国家要对民众宣传盗版的危害,对国家的危害,对个人的危害,讲解我们可以选择另一条路等等。在全国范围内建立起用Linux 、用正版的整体舆论氛围。我们不是圣人,我们应该得到正确的教育和引导。

增加创新能力,教育系统的工作也非常重要。这里的教育包括校园内和校园外的教育。要让小学生都知道,世界上的计算机有很多种操作系统在运行。信息课让学生们接触和使用 Linux 操作系统,而不是让学生根本没有机会知道世界上原来还有 Linux。说不一定,中国的某一个小孩一看到 Linux,“哇,世界上原来还有这么好的东东啊”,一代未来操作系统的发明人也许就此产生。还有,成人的职称考试、各种考级,都不应该把 Linux 操作系统排除在外。

国家可以在国家的政府机关、企事业单位推行 Linux,当整个社会都在用 Linux,在从众心理和习惯的影响下,将有更多的人使用 Linux。

国家可以在政策上扶持 Linux 相关产业。如政府机关优先订购 Linux 产品等等。

于是,在上述各种因素的影响下,更多的个人也将使用 Linux 。而在其上面的各种应用软件会越来越多,越来越好。因为,那时的垄断现象减轻,软件厂商会考虑制作 Linux 版本的软件,或者,出现新的解决方案,使一种系统可以完全运行在多种操作系统平台上。当然,这只有垄断减轻到一定程度才会产生的现象,试想,哪家企业会没事做为一个微不足道的市场份额而另外花钱花时间做一套赔钱的系统呢?

所以,我认为,政府才是推进 Linux 应用的主角。

这是不是说,我们就完全排斥闭源的操作系统呢?不是,只不过,原来是他们牵着我们鼻子走,现在我们可以反过来对他们施加强大的影响,使其改进自己的产品、价格和服务。而且,除了 Linux ,还有其它开源操作系统也不错,也可以使其出现“百花齐放,百家争鸣”的格局。不过,现在 Linux 发展得最好,最有希望成为普及型的平台。所以,我主张主推 Linux。

就我所知,国家在这方面已经开始行动,如中国开源软件推进联盟 就是政府支持的推进开源运动(Linux/OSS)的机构。我想,当 Linux 的血液注入中国的信息社会,并在信息社会的血管里沸腾时,是否就是中华民族伟大复兴的时代到来了?

以上观点是我这位非IT出身的业余 linux 爱好者的乱弹之言,还望朋友批评指正,谢谢。

MINIX 3操作系统、WesleyBlog(links for 2007-09-13)