Damn Small Linux（DSL）为什么那么成功？

开源软件作为一种新兴的软件模式，它是基于“自由与分享、交流”之类的理念而产生。它的特性决定它采用一种不同于闭源软件的发展模式。它的发展有个人兴趣的推动、也有商业的运作和政府的推动。但是，经营得比较成功的开源软件、尤其是在国内的开源软件却并不多。

然而，作为一款迷你型的、仅 50M 大小的Linux “发行版”的 Damn Small Linux （以下简称 DSL）却发展得很好，从DistroWatch.com 上看，它近半年排在前10位，在许多著名的发行版（如：Slackware, CentOS, Gentoo, Knoppix 等等）之前，而且，从网络上对它的评论来说也是一个很好的 linux；它发行新版本的速度也是惊人的，几周前我还用它的3.4.4，现在3.x系列已经是3.4.7了！同时 4.x 系列也好像由4.0 升到 4.2 了。所以，我认为它是一款非常成功的开源软件。

DSL 为什么会那么成功呢？我的看法是有3点：定位准确、专业、商业运作；下面我从这3点分述如下。

一、定位准确

一个实用的当代操作系统可以做多小？DSL 给了我们答案，50M ；一个486 垃圾电脑可以运行有漂亮图形界面的功能全的现代操作系统吗？DSL 也给了我们肯定的答案；我想要一个在哪儿都可运行的操作系统：USB 优盘、光盘、硬盘、其它操作的模拟环境等等，有吗？DSL 它也自豪的宣称，I can! 是的，它就是这样根本不同于一般大型发行版的定位，而这极具特色的定位成就它与 Ubuntu 之类的 Linux 发行版同台现艺的地位。

二、专业

DSL 的主要开发者和运作者是两位： John Andrews 和 Robert Shingledecker，另一位好像是美工： Robert Lindsay has made much of the DSL art work。创建者John Andrews 不是 IT 甚至技术出身，但是是一个 linux 爱好者； Robert Shingledecker却是一位真正的 linux 专家。这样的核心组合形成一个极具威力的开发团队。

DSL 的专业性在软件本身体现在它的各种贴心的设计（如：保存设置，备份数据，硬件配置），丰富的软件库等等，还表现在丰富、完善的在线文档支持，快速方便的社区支持。它与一个华裔博士创建的 CDlinux 既缺乏文档又没有论坛支持的情况形成鲜明的对比。

三、商业化运作

我重点想讲讲它的商业化运作，我发觉这可能是国内的开源作者们所严重缺失的技能。

1、广告：它的几乎每一页都有广告，我对恰当的广告持肯定的态度 ，恰当的广告是对社会的一种贡献。它可以沟通供求双方；

2、卖相关产品：

Mini-ITX Store	mini computers and components
DSL on a CD	business card, 80mm, or full size
DSL on usb pen	Bootable USB Pen Drives

他们卖装有DSL 的迷你型电脑、CD、USB优盘；

3、寻求商业合作

Merchants? here's opportunity knocking ...

你可以把DSL社区感兴趣的商品展示在他们的网页上，他们的要求仅是放两个他们的广告。

4、赞助

DSL 在不少地方都直接了当的提示人们，DSL 的发展需要大家的赞助。这种直接了当的提示用户回报对于受传统影响的中国人来说可能还有点不太适应，但是，在我们痛快享受他们的软件的便利的同时，我们怎么就不该作些回报呢？中国不是有“报恩”的传统道德吗？所以，我觉得应该赞同这种主动提示用户赞助的行为。并觉得国内的开源项目同样可以体面贴上赞助链接。因为，这同样给与了朋友们感恩的机会。而且，假设你用这种方式得到了较多的钱，你除了可以有更多的时间和精力投入软件的开发，你也可以把这些钱转赠给别的更需要钱的朋友们。于是，这就形成了一个人人知道感恩的美好的社会。。。

DSL 的作者也把他们用开源项目挣钱的经验分享出来，见：

Income Guide independent developers should read this!

当然，在分享经验页面的最后，有一句提示：“If this is helpful, please consider contributing” 🙂
Damn Small Linux（DSL）为什么那么成功？我的观点就这么几条，也许，还要考虑国家的开源大环境，我今天恰巧在 Linux Online 上看到一则新闻：Linux event planned for China，同样的新闻在Linux Foundation上的Linux Foundation Partners with Chinese OSS Promotion Union to Host Linux Developer Symposium in Beijing也有，在 中国开源软件推进联盟上也有公告：2008Linux开发者研讨会—－中国，这是不是说，中国开源软件正在走向春天？

同样，今天在 Linux Online 上看到 DSL 的创建者 John Andrews支持的一本Review: The Official Damn Small Linux Book。

以上观点是我这位非IT出身的业余 linux 爱好者的乱弹之言，还望朋友批评指正，谢谢。